Den senaste flytten till Auckland, Nya Zeeland - en stad och kuperat område med underutvecklad kollektivtrafik som kan förvandla en snabb cykeltur till en butik till ett svettigt träningspass - väckte mitt intresse för elcyklar.
Men stark efterfrågan och skyhöga priser gör det svårt att köpa dessa eftertraktade elcyklar i Aotearoa, landet med långa vita moln.Efter att ha lärt sig om Ubco förändrades saker och ting.Den Nya Zeeland-baserade elcykelstarten samlade nyligen in 10 miljoner dollar från investerare.
Företaget försåg mig med en Ubco 2X2 Adventure Bike i nästan en månad, vilket gav mig gott om tid att testa.
Jag kanske inte är Ubcos målgrupp, även om jag gör mitt bästa för att använda den här cykeln som rekommenderas av dess design och fylla den med skolväskor och andra tunga föremål som kan efterlikna leveransen av vitlöksbröd, post och annat. Vikten på paketet .Ubco 2X2 Adventure Bike är speciellt designad för praktisk åkning i staden.Du kan välja terräng.Jag ska prova det entusiastiskt senare.
Företagets flaggskeppsprodukt är arbetscykeln Ubco 2X2, ett elektriskt terrängfordon som ursprungligen utformats för att hjälpa jordbrukare.De nya medlen som företaget samlade in i juni kommer att användas för att expandera till befintliga vertikaler som matleverans, posttjänster och sista mils logistik, utöka kommersiell prenumerationsverksamhet och uppnå mål för försäljningstillväxt i USA.
Du kan se Domino's-förare i Auckland (har jag hört i Storbritannien) använda Ubco-cyklar för att leverera varma pizzor.Företaget har även en rad kunder i andra länder, såsom New Zealand Post, Försvarsministeriet, Ministry of Environmental Protection, Pāmu eller Landcorp Farming Limited, bland annat Lokala restauranger och butiker.
VD och medgrundare Timothy Allan körde från företagets huvudkontor i Tauranga för att personligen lämna över cykeln.Det var en solig dag nära mig, och jag lyssnade otåligt på honom som beskrev alla möjliga odds och mål, hur maskinen fungerar och hur man laddar den.
Allan hjälpte mig att ladda ner Ubco-appen för att para ihop min telefon med cykeln.Bland andra funktioner tillät det mig också att välja nybörjarläget och begränsa hastigheten till cirka 20 miles per timme.Jag gjorde en mental anteckning så att jag kan skriva ner den här, men jag bestämde mig för att omedelbart nå topphastigheten på 30 miles per timme.
Jag gjorde det, och...väldigt sjuk.Jag borde inte gnälla, men kompis!Det här är en söt resa.Skälen är följande:
Äventyrscykeln kommer som standard i vitt, med 17 x 2,75-tums multifunktionsdäck och aluminiumfälgar, som båda uppfyller DOT-standarder.Min version har också Maori-dekaler på ramen för att hylla Nya Zeelands ursprungsbefolkning.
Höjden på cykeln är cirka 41 tum och sätet är 32 tum.Från hjul till hjul är den cirka 72 tum.Nyttolasten inklusive föraren är cirka 330 pund, så min partner (6'2" hane) och jag (5'7" hona) kan enkelt köra den här cykeln, behöver bara justera det utökade breda backspegelcykelpaketet.Nej, vi åkte inte tillsammans.Denna cykel är designad som ensits.
Det finns med andra ord en liten hylla ovanför bakhjulen för placering av registreringsskyltar (uppenbarligen klassas dessa som mopeder och behöver registreras på många ställen) och eventuellt annat gods som kan medföras.Jag har inte provat den, men jag antar att den rymmer minst fem pizzakartonger bundna med bungee-snören.Cykelstället gör det också möjligt att fästa sadelväskor.Ubco säljer sin så kallade Pannier Back Pack för $189.Detta är en väderbeständig roll-top-väska som passar bra, och är faktiskt en premiumväska med en kapacitet på 5,28 liter.
Bortsett från tillbehör är legeringsramen lätt och gränsöverskridande.Det är här jag gillar att cykla - det gör att jag kan börja växla innan jag stannar helt, och känner mig super smidig och smidig.När det kommer till parkering tror jag att reglerna varierar från plats till plats, men här parkerar man det på gatan eller parkeringsplatsen, inte på trottoaren.Den har ett fäste för att fixa det, och du kan låsa framhjulet så att ingen kan trycka undan det.Men om de vill kan de kasta den bak i pickupen eftersom den bara väger 145 pund.
Utseendet på cykeln är enastående, inte bara för mig.Under min provkörning under flera veckor gick många affärsmän och cykelentusiaster mycket långt för att berömma dess design, som är Ubcos måldemografi.
Cykelns lätthet gör att den är lätt att ta av och hitta balans.Batteriet är också placerat i mitten av ramen, nära där dina fötter är.Den kan hålla cykeln och ge dig en stabil tyngdpunkt.
Cyklarnas lätta egenskaper är både en välsignelse och en förbannelse.Det är lätt att svänga, men under blåsiga dagar och öppna vägar oroar jag mig ibland för att bli påkörd - men det kan vara relaterat till att köra en 10-hjuling på gatan.Eftersom det är så lätt känns det verkligen lite konstigt för mig att vara på gatubanan med andra större och tjockare bilar istället för på cykelbanan.
Tack vare transmissionssystemet med högt vridmoment, även i branta backar, kan cykeln snabbt accelereras med full elektronisk gasreglage.Drivlinan har två 1 kW Flux2-motorer med tätade lager, aktiv värmehantering och aktiv ventilation för att avlägsna kvarvarande fukt - en nödvändighet i denna blötaste stad.
Accelerationsljudet efterliknar ljudet av ett bensindrivet terrängfordon, men har en mjukare elektronisk ton, vilket är överraskande.Det var inte förrän jag red Ubco som jag insåg hur mycket jag litar på min röst för att bedöma min hastighet.
Bromssystemet är lite känsligt.Det känns väldigt känsligt för mig, förmodligen för att de hydrauliska och regenerativa bromsarna går på fordonet samtidigt.Det finns också ett passivt regenerativt bromssystem, som jag tror kommer att bromsa för mig när jag försöker glida nerför de enorma kullarna.
Den främre fjädringen 130 mm och den bakre fjädringen 120 mm är utrustade med spiralfjädrar med hydrauliska dämpare, och har förspännings- och returjusteringsfunktioner.Vibrationen är med andra ord stor.Även om jag tar initiativ till att köra bort från trottoaren och farthinder så känner jag knappt någonting.
För att testa dess terrängförmåga tog jag min cykel till Cornwall Park, där jag sprang i full fart på gräset, vände mellan träd, flög över trädrötter och stenar och gjorde munkar på fälten.Det här är väldigt intressant, jag känner att jag kan kontrollera fordonet helt.Jag kan föreställa mig varför bönder vänder sig till arbetscyklar.
När jag behövde testa dess användning som leveranscykel fyllde jag två skolväskor och matvaror med skolväskan och tog sedan runt den.Det var fortfarande en fantastisk tur, även om jag var lite vinglig innan jag svängde tills jag bemästrade det.
Eftersom Ubco Adventure Bike inte är helt lämplig för en specifik cykelkategori är detta ingen enkel prisjämförelse.En elektrisk moped, som Lexmoto Yadea eller Vespa Elettrica, kan kosta 2 400 USD respektive 7 000 USD.För saker som KTM eller Alta Motors varierar priset på ett elektriskt terrängfordon från $6 000 till $11 000.Med andra ord, den svenska elmotorcykelstarten Cake har precis lanserat den senaste Makka designad för stadscykling, prissatt till $3 500.Det ser mycket ut som Ubco, men mindre.
Med detta i åtanke är Ubco Adventure Bike med 2,1 kW strömförsörjning prissatt till 6 999 USD och med 3,1 kW strömförsörjning kostar det 7 499 USD.Enligt dina behov skulle jag säga att för en sådan cykel är den nära mellanklassen.Eftersom du får använda den för arbetsrelaterad verksamhet kan den bli avdragen.Dessutom vill man att kvaliteten på cykeln ska tåla en del tungt arbete och det har Ubco en hel del.Det är inte bara en bekväm multifunktionell cykel, utan har också en del utmärkt teknik under den välkända huven, som vi kommer att presentera senare.
Ubco uppskattar en förväntad livslängd på 10 till 15 år, beroende på användning.Över-the-air mjukvaruuppdateringar, reservdelar och fullständig renovering kan hjälpa till att förlänga cykelns livslängd.Företaget uppmuntrar förare att lämna tillbaka övergivna cyklar på grund av sitt engagemang för omfattande produkthantering.
Med andra ord, om du vill köpa en cykel nu är det en förbeställning (om inte din lokala Ubco-återförsäljare har den i lager).Om du bor i USA kan beställning nu ge dig Ubco innan september.Företaget uppgav att det fortfarande känner av effekterna av COVID, med hög efterfrågan och snäva leveranskedjor som orsakar förseningar.Förbeställning kräver en insättning på $1 000.
Ubco har även en abonnemangsmodell som i dagsläget främst är inriktad mot företagskunder och prissatt efter specifika villkor.Men det testar prenumerationer för individer i Auckland och Tauranga innan programmet marknadsförs globalt.Prenumerationsavgiften är cirka 300 Nya Zeeländska dollar per månad i 36 månader.
Adventure Bike är utrustad med ett 2,1 kWh batteripaket med en räckvidd på cirka 40 till 54 miles, eller utrustad med ett 3,1 kWh batteripaket med en räckvidd på 60 till 80 miles.
Batteriet drivs av ett ledningssystem som kallas "Scotty" för att övervaka prestanda och säkerhet i realtid.Batteriet är förseglat med legering och ventilerat under användning.Den är tillverkad av 18650 litiumjonbatteri, vilket betyder att det är ett kraftfullt batteri som klarar upp till 500 laddningscykler.Ubco sa att dess batteri är designat för att tas bort i slutet av dess livslängd.
Snabbladdaren i legering på 10 ampere kan ladda batteriet helt på fyra till sex timmar.Du kan helt enkelt ansluta den till ett eluttag för att ladda den medan den fortfarande sitter i bilen, eller så kan du låsa upp batteriet och dra ut det (det är lite tungt) och ladda det inuti.Obs: Laddningsljudet är högt.Inte säker på om detta är standard, men det kanske är det.
Jag laddar den varannan till var tredje dag, men det beror på användning och var du befinner dig.Det är vinter i Auckland, så det är lite kallt, vilket påverkar batteritiden, och bergsvägarna är mycket farliga och förbrukar mycket batteritid.
Jag cyklar i och runt stadens centrum varje dag, men jag slår vad om att leveransföraren behöver ladda varje natt.Som jag nämnde tidigare kan batteriet tas ur och laddas, så om du tar med det till jobbet kan du ta det till kontoret eller var som helst för att ladda medan du gör andra saker.
Fordonet kör Ubcos så kallade Cerebro fordonshanteringssystem, som integrerar alla elektroniska och elektriska funktioner i fordonet, och ger kontroll och uppdateringar via Bluetooth.Ubco tar hänsyn till slutet av livscykeln när de bygger, så CAN-bussen är isolerad, så att framtida CAN-enheter enkelt kan integreras.
Nu är en av mina första frågor, med tanke på vikten på den här cykeln och möjligheten för gigekonomiarbetare att åka den till jobbet i ett stadshus, denna: Hur ser jag till att det inte finns någon när den är på gatan Kommer att stjäla den för att jag inte kan dra den till min hall på femte våningen?
Som sagt, du kan låsa hjulet på plats, vilket gör det svårare för andra att trycka ner det.Om någon bestämmer sig för att fånga hela det tunga fordonet kommer Ubco att kunna spåra det åt dig.Varje Ubco-cykel har en telemetrifunktion, det vill säga ett SIM-kort, som är fast kopplat internt för att hjälpa till att tillhandahålla data som kan användas för positionering, reparation, stöld, säkerhet, ruttplanering, etc.
Denna VMS-arkitektur är utformad för att prenumerera på fordonshanteringsflottor genom Ubcos företag, men den har uppenbarligen andra användningsområden, som att ge sinnesfrid (personligen använder jag fortfarande en kedja för att låsa den, men jag är en New Yorker och jag gör det inte inte tro det. någon).Självklart, om du tycker att den här typen av telemetri är läskig, kan du välja bort det, men det är verkligen en standardkonfiguration för prenumerationer, vilket gör att abonnenter kan spåra platsen för cykeln i appen.
Monterad på styret finns en LCD-display som kan visa hastighet, effektnivå etc. Styret har även helljus- eller halvljusbrytare, indikeringslampor och horn.Jag upptäckte att indikatorn var lite klibbig, och ibland halkade jag och ramlade och slog i hornet.Jag hoppas att styret också har en telefonhållare så att du kan följa instruktionerna.Jag hade hörlurar på mig och lyssnade på Google Maps som berättade för mig hur jag skulle röra mig, men det kändes inte säkert och effektivt.
Du kan slå på strömmen med den nyckellösa fjärrnyckeln genom att klicka på knappen på fjärrnyckeln eller knappen på styret.Jag kommer att märka att den nyckellösa knappen är extremt känslig.I många fall stoppar jag den i fickan med mobilen eller andra boende i fickan.Den måste ha tryckt på knappen och stängt av fordonet medan jag körde.Som tur är har detta aldrig hänt på en livlig plats, men det kräver vaksamhet.
Som jag nämnde tidigare kan du använda denna applikation för att para ihop din telefon och andra användares telefoner med cykeln.Appen låter dig välja elevläge eller begränsat läge för att styra ridinställningar;slå på och av cykeln och lamporna;förändringsindikatorer;och kontrollera status för batterilivslängd, hastighet och motortemperatur.Det är i princip all information på instrumentpanelen, men på appen.Jag känner verkligen inget behov av att använda den.
LED-strålkastarna är alltid tända när fordonet startas, men det finns även helljus och halvljus, samt perifera parkeringsljus, som alla är designade för demontering vid slutet av livet.Det finns även LED-bakljus, bromsljus och registreringsskyltsljus samt DOT-godkända blinkljus.
Bland funktionerna som inte är helt kompatibla med andra kategorier finns en fältsats, som är fixerad på lyftstolen, innehåller en användarmanual och verktyg för att ställa in och underhålla 2X2, vilket är mycket bekvämt.Vanligtvis, när folk köper en Ubco-cykel, packas den i en låda och "bara några enkla steg krävs för att vara redo att köra."Det finns också en UBCO-universitetskurs som visar hur man ställer in den.Köper du från någon av Ubcos distributörer så packar de upp och installerar det när du kommer för att hämta varorna.
Underhåll kommer med en månatlig prenumerationsavgift.Ubco har ett nätverk av tekniker som kan sättas in varhelst företaget säljer cyklar så länge de behöver repareras.Om det inte finns några auktoriserade mekaniker i närheten kommer Ubcos huvudkontor att arbeta med kunder för att hjälpa dem att reparera cyklar.Ubco svarade inte på information om hur många auktoriserade mekaniker som finns i dess nätverk.
Återigen är jag från New York och jag har sett tusentals budbärare som cyklar och mopeder.De slår in ugnsvantar i plastpåsar och tejpar fast dem på styret så att förarna kan hålla sig i kylan.Håll händerna varma under årets månader.Den här cykeln tål den tunga belastningen av att transportera gods, den är snabb och flexibel när den är i och utanför trafiken och är lätt att köra och använda.
Prenumerationstjänster, särskilt de för företag, gör den till en utmärkt stadscykel som klarar olika väderförhållanden.Jag vet redan att den klarar regn och lera, så alla tecken tyder på framgång i den våta vinterhelvetet i den norra staden.Och för äventyrare - människor som bara vill åka på väg och terräng, utanför stan och i vildmarken - är detta också en fantastisk konsumenttur som kan pågå länge.