Утконос сделал это.Поссумы делают это.Даже три белки в Северной Америке сделали это.То же самое могут делать и тасманские демоны, иглоногие и вомбаты, хотя доказательства не столь надежны.
Более того, последние новости заключаются в том, что этим занимаются два грызуна размером с кролика, которых называют «весенними жуками».Другими словами, они светятся в темноте, а запутанные причуды некоторых млекопитающих сбивают с толку биологов и радуют любителей животных во всем мире.
Весенние зайцы, прыгающие в саваннах южной и восточной Африки, не входят ни в чью флуоресцентную карту бинго.
Как и другие светящиеся млекопитающие, они ведут ночной образ жизни.Но в отличие от других существ, они являются плацентарными млекопитающими Старого Света, эволюционной группой, которая раньше не появлялась.Их блеск – неповторимый розово-оранжевый, который автор называет «простым и ярким», образуя удивительно изменчивые узоры, обычно сосредоточенные на голове, ногах, спине и хвосте.
Флуоресценция — это свойство материала, а не биологическое свойство.Некоторые пигменты могут поглощать ультрафиолетовый свет и переизлучать его в яркие видимые цвета.Эти пигменты были обнаружены у амфибий и некоторых птиц и добавлены в такие предметы, как белые футболки и принадлежности для вечеринок.
Однако млекопитающие, по-видимому, не склонны содержать эти пигменты.В последние несколько лет группа исследователей занималась поиском исключений, многие из которых касались Нортленд-колледжа в Ашленде, штат Висконсин, поскольку член биолога Джонатана Мартина случайно оказался у него дома.С тех пор как белка на заднем дворе зажгла ультрафиолетовый фонарик, она искала исключения.Его ластик становится розовым.
Затем исследователи отправились в музей Филда в Чикаго с любопытством и черным светом.Когда команда попробовала ящик с хорошо сохранившимися блохами, они рассмеялись.
«Мы все шокированы и взволнованы», — сказал Эрик Олсон, доцент кафедры природных ресурсов университета и автор новой статьи.«У нас много проблем».
В последующие годы исследователи изучили 14 особей спрингбоков из четырех стран, среди которых были самцы и самки.Олсен сказал, что все клетки флуоресцируют, многие из них похожи на бляшки, что является уникальным среди изученных ими млекопитающих.
Они также обратились к зоопарку, чтобы убедиться, что живые животные обладают этой характеристикой.Ультрафиолетовые фотографии, сделанные в Зоопарке и Аквариуме Генри Долли в Омахе, принесли больше наблюдений и много захватывающих фотографий, на которых грызуны выглядели так, как будто они начали резать до того, как нанесли собственную краску.
Химики Микаэла Карлсон и Шэрон Энтони из Нортлендского колледжа заявили, что химический анализ весеннего меха кролика показал, что флуоресценция в основном исходит от группы пигментов, называемых порфиринами, которые также вызывают это у морских беспозвоночных и птиц.эффект..
Однако самый большой вопрос заключается в том, почему все эти статьи и связанные с ними наблюдения вспыхивают, как неоновые огни.
Весенние открытия, в частности, дают некоторые возможности для исследований.Флуоресценция может помочь животным избегать плотоядных, чувствительных к ультрафиолетовому свету, поглощая длины волн, которые в противном случае ярко отражались бы и излучали невидимый свет.Олсен сказал, что в этом случае пятнистые узоры, такие как блохи, могут быть еще одним преимуществом.
«Являются ли эти виды частью филогенетического древа млекопитающих?Конечно нет.сказал Тим Каро, профессор эволюционной экологии Бристольского университета в Англии, который не участвовал в исследовании.«У всех ли есть образ жизни?Он сказал нет.«Все едят разное».Используют ли они этот приятный цвет для привлечения супругов, чтобы мы могли видеть характерные черты одного пола, а другой не флуоресцировал?Нет, этого тоже не будет.“
Карло сказал: «Узора нет», что означает «либо мы не знаем функции этой раскраски, либо функции вообще нет».
Он сказал: «Сейчас предстоит тяжелая работа, чтобы более широко задокументировать эту особенность во всем регионе млекопитающих», — сказал он.Следите за этим пространством.