Þó að öryggishamarinn sé lítill getur hann gegnt mjög mikilvægu hlutverki á lykil augnablikum.Ef um slys er að ræða í ökutækinu er bíllinn í lokuðu ástandi, undir miklu höggi, ekki er hægt að opna hurðarsnúninginn, notkun öryggishamars til að brjóta rúðuglerið, getur hjálpað farþegum að flýja, öryggishamar kl. þessi tími er í raun „lífsbjargandi hamar“.
Björgunarhamar, einnig þekktur sem öryggishamar, er hjálparflóttaverkfæri sem er sett upp í lokuðum klefa.Það er almennt sett upp í lokuðum klefum eins og bílum þar sem auðvelt er að komast í burtu.Ef upp kemur neyðartilvik eins og eldur í lokuðum klefa eins og bíl eða falli í vatn er auðvelt að fjarlægja og brjóta glergluggahurðirnar til að komast vel út.
Öryggishamarinn notar aðallega keilulaga oddinn á björgunarhamrinum, vegna þess að snertiflöturinn á oddinum er lítill, þannig að þegar glerið er brotið með hamrinum er þrýstingur snertipunktsins á glerinu nokkuð mikill (sem er dálítið líkt við meginregluna um þrýstipinna), og bílglerið verður fyrir miklum utanaðkomandi krafti á þeim tímapunkti og lítilsháttar sprunga verður.Fyrir hert gler þýðir smá sprunga að streitudreifingin innan í öllu glerinu skemmist, sem veldur því að ótal kóngulóarvefur sprungur á augabragði, á þessum tíma, svo framarlega sem hamarinn er brotinn varlega nokkrum sinnum, geta glerbrotin verið fjarlægð.