L'ornithorynque l'a fait.Les possums font ça.Même les trois écureuils d'Amérique du Nord l'ont fait.Les démons de Tasmanie, les échinopodes et les wombats peuvent faire de même, bien que les preuves ne soient pas aussi fiables.
De plus, aux dernières nouvelles, deux rongeurs de la taille d'un lapin appelés "punaises du printemps" font cela.En d'autres termes, ils brillent sous la lumière noire, et les bizarreries confuses de certains mammifères déroutent les biologistes et rendent heureux les amoureux des animaux du monde entier.
Les springhares sautant dans les savanes d'Afrique australe et orientale ne figurent sur la carte de bingo fluorescente de personne.
Comme les autres mammifères lumineux, ils sont nocturnes.Mais contrairement à d'autres créatures, ce sont des mammifères placentaires de l'ancien monde, un groupe évolutif qui n'est pas apparu auparavant.Leur brillance est d'un rose orangé unique, que l'auteur qualifie de « uni et vif », formant des motifs étonnamment variables, généralement concentrés sur la tête, les pattes, le dos et la queue.
La fluorescence est une propriété matérielle, pas une propriété biologique.Certains pigments peuvent absorber la lumière ultraviolette et la réémettre dans des couleurs vives et visibles.Ces pigments ont été trouvés chez les amphibiens et certains oiseaux, et ont été ajoutés à des articles tels que des t-shirts blancs et des articles de fête.
Cependant, les mammifères ne semblent pas enclins à contenir ces pigments.Au cours des dernières années, un groupe de chercheurs a recherché des exceptions, dont beaucoup étaient liées au Northland College à Ashland, dans le Wisconsin, car un membre du biologiste Jonathan Martin se trouvait chez lui.Depuis qu'un écureuil dans le jardin a allumé une lampe de poche à ultraviolets, il cherche des exceptions.Sa gomme devient rose.
Ensuite, les chercheurs se sont rendus au Field Museum de Chicago avec curiosité et lumières noires.Lorsque l'équipe a essayé un tiroir avec des puces bien conservées, ils ont ri.
"Nous sommes tous choqués et excités", a déclaré Erik Olson, professeur agrégé de ressources naturelles à l'université et auteur du nouvel article."Nous avons beaucoup de problèmes."
Au cours des années suivantes, les chercheurs ont examiné 14 spécimens de springbok de quatre pays, dont certains étaient des mâles et d'autres des femelles.Olsen a déclaré que toutes les cellules présentent une fluorescence - beaucoup ressemblent à des plaques, ce qui est unique parmi les mammifères qu'ils ont étudiés.
Ils ont également contacté le zoo pour s'assurer que les animaux vivants ont cette caractéristique.Les photos ultraviolettes prises au zoo et aquarium Henry Dolly à Omaha ont apporté plus d'observations et de nombreuses photos fascinantes dans lesquelles les rongeurs avaient l'air de commencer à sculpter avant d'appliquer leur propre peinture.
Les chimistes Michaela Carlson et Sharon Anthony du Northland College ont déclaré que l'analyse chimique de la fourrure de lapin au printemps a révélé que la fluorescence provient principalement d'un groupe de pigments appelés porphyrines, qui ont également causé cela chez les invertébrés marins et les oiseaux.effet..
Cependant, la plus grande question est de savoir pourquoi tous ces articles et observations connexes clignotent comme des néons.
Les découvertes du printemps offrent notamment des pistes d'exploration.La fluorescence peut aider les animaux à éviter les carnivores sensibles à la lumière ultraviolette en absorbant les longueurs d'onde qui, autrement, seraient fortement réfléchies et émettraient une lumière invisible.Olsen a déclaré que dans ce cas, les motifs marbrés comme les puces pourraient être un autre atout.
« Ces espèces se retrouvent-elles dans une partie de l'arbre phylogénétique des mammifères ?Certainement pas."a déclaré Tim Caro, professeur d'écologie évolutive à l'Université de Bristol en Angleterre qui n'a pas participé à l'étude.« Ont-ils tous un mode de vie ?Il a dit non."Chacun mange des choses différentes."Utilisent-ils cette couleur agréable pour attirer les conjoints, afin que nous puissions voir les traits caractéristiques d'un sexe, tandis que l'autre ne brille pas ?Non, cela n'arrivera pas non plus."
Carlo a dit : « Il n'y a pas de motif », ce qui signifie « soit nous ne connaissons pas la fonction de cette coloration, soit il n'y a pas de fonction du tout ».
Il a déclaré: "Le travail acharné consiste maintenant à documenter cette caractéristique plus largement dans toute la région des mammifères", a-t-il déclaré.Suivez cet espace.